ALISON PENTECOST

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cardio

Décomposer pour mieux avancer : productivité pigiste, une tâche à la fois

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C’est parfois difficile de caser tout ce qu’on veut faire dans une journée, n’est-ce pas ?

Ça fait partie de ce que je vis ces temps-ci, et c’est pour ça que j’ai commencé à essayer une nouvelle appli de calendrier et à restructurer ma journée en nouveaux blocs de temps.

Comme pigistes, nos listes de choses à faire peuvent sembler sans fin — projets avec plusieurs volets, demandes de clients, tâches administratives, courriels… tout s’empile. Et quand on regarde tout ça d’un coup, ça peut donner le vertige.

Mais comme le dit le proverbe : la meilleure façon de manger un éléphant, c’est une bouchée à la fois.
C’est exactement ça pour la productivité. On décompose. Une tâche claire à la fois.

La gestion du temps, ce n’est pas faire plus.

C’est faire ce qui compte vraiment — ce qui te rapproche de l’achèvement de ton projet et de tes objectifs d’affaires, quand tu as l’énergie pour le faire au mieux.

Pour moi, ça a impliqué de revoir complètement mon horaire. Je me suis rendu compte que je travaillais tard le soir, alors que ma tête fonctionnait moins bien. Mes heures réelles de concentration ? 9 h à 17 h. Alors j’ai commencé à bloquer des périodes précises dans ma journée — pour des tâches spécifiques.

Chaque petite tâche terminée, c’est une victoire. Et quand tu peux voir ta progression, c’est motivant.
Ces cases cochées ne sont pas juste symboliques : ce sont de vraies données pour planifier ton prochain projet ou repenser ta façon de travailler.

Et parfois, « être productif » ça ressemble à autre chose.
Tu as passé la journée à cajoler un enfant malade, assisté à cette réunion en demi-écoute, pris enfin ce rendez-vous chez le dentiste, rendu visite à un·e ami·e à l’hôpital, ou simplement pris un long week-end pour te reposer.

Devine quoi ?
Ça, c’est de la productivité.

Tu faisais quelque chose d’essentiel. Tu vivais ta vie.

On travaille pour vivre, pas l’inverse.

Il est important de reconnaître que nos priorités personnelles doivent aussi figurer au calendrier. Ignorer tes besoins — ou ceux de tes proches — ne te rendra pas meilleur·e pigiste. Ça te détournera juste de ton travail créatif plus tard.

La productivité, c’est un objectif mouvant.

Parfois le défi, ça commence par s’y mettre quand il faut. Alors, comment tirer le maximum de ton temps en affaires et dans ta vie ?

  • Choisis les bons outils : une nouvelle appli de calendrier ou un CRM mieux configuré. Mais prends le temps de l’apprendre. Le meilleur outil au monde ne vaut rien s’il est mal utilisé.
  • Prévoyez un moment de revue : chaque semaine, vérifie ton horaire, tes notifications, tes rappels. Ajuste ce qui cloche. Il y a toujours une part d’essai-erreur à accepter.
  • Anticipe les distractions : si tu as tendance à « planer » pendant tes tâches, planifie des pauses et des intervalles de concentration. Mets un minuteur. C’est toi qui diriges ta journée.
  • Adopte le bon état d’esprit : les coachs et les « experts » sont nombreux. Pour chaque nouvelle astuce ou méthode, pose-toi la question : est-ce que ça s’aligne avec mes valeurs ? Est-ce que ça me rapproche de mes objectifs ? Sinon, laisse-la aller.
  • Protège ta concentration : particulièrement en période de fin d’année, quand tout le monde se bat pour ton attention, ton temps, ton argent. Écris tes priorités. Garde-les visibles.

Tu as des options. Tu as du pouvoir.

C’est toi qui détermines comment ta journée se déroule, ce à quoi tu accordes ton attention, ce que tu remets à plus tard.

Alors prends le temps — même si ça veut dire un peu de chaos temporaire — pour faire de la gestion de temps une priorité. Les récompenses : moins de nuits tardives, moins de culpabilité, et plus de satisfaction dans ta vie tant professionnelle que personnelle.

Blocs de concentration. Pauses de ressourcement.
Pas besoin que ça soit long. Juste bien ajusté.

Entre deux clients, trois cafés et mille notifications, t’as encore pas eu le temps de planifier ton temps ? 

On est plusieurs dans ce bateau-là !

Cette semaine dans mon balado Pigiste pas Figiste, je décortique la gestion du temps… sans jargon, sans culpabilité.

Quelle est la chose que tu as faite récemment pour rendre ton horaire pigiste plus gérable ?
Est-ce que découper ta journée en petits blocs t’aide à concentrer ta créativité — ou est-ce que ça te semble trop rigide ?

Breaking It Down: Freelance Productivity, One Task at a Time

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It’s tough sometimes to fit everything we want to do in a day, isn’t it?

That’s something I’ve been struggling with lately, which is why I’ve been experimenting with a new calendar app and restructuring my day into new time blocks.

As freelancers, our to-do lists can feel endless — projects with multiple components, client requests, admin tasks, emails — all piling up. When you look at it all at once, it can feel overwhelming.

But like the proverb says: the best way to eat an elephant is one bite at a time.
That’s how I think about productivity too. Break it down. One clear task at a time.

Time management isn’t about doing more.

It’s about doing what matters most — the things that move you toward your project’s completion and your overall business goals, when you have the energy to do them best.

For me, that meant completely reorganizing my schedule. I realized I was working late into the evening when my brain just wasn’t at its best. My real focus time is 9 to 5. So I started blocking out my day — assigning specific times for specific tasks.

Each small, completed task is a win. And when you can see your progress, it’s motivating.
Those checked boxes don’t just look good — they’re real data for planning your next project and rethinking your workflow.

And sometimes, “productivity” looks different.
Maybe you spent the day cuddling a sick child, going to the dentist, visiting a friend in the hospital, or taking a long weekend to rest. Guess what? That is productivity. You were doing something essential — living your life.

We work to live, not live to work.

It’s important to recognize that personal priorities also belong on the calendar. Ignoring our needs — or those of our loved ones — doesn’t make us better freelancers. It just distracts us from our creative work later.

Productivity is a moving target

Sometimes the struggle is just in buckling down when we need to. So how do we make the most of our time in business and in life?

  • Get the right tools — maybe a new CRM or a better calendar. But take time to learn how to use it properly. The best tool out there is worth nothing if it’s badly configured.
  • Build in review time — once a week, check in on your schedule and notifications. Adjust what isn’t working. Productivity is trial and error — bake that into the process.
  • Manage distractions — if you tend to drift off mid-task, plan for breaks and focus intervals. A timer can help. You’re the boss, so design your day with intention.
  • Revisit your mindset — not every piece of advice out there is for you. For every new “hack” or “method,” ask: does this align with my values and my goals? If not, let it go.
  • Protect your focus — especially around the holidays, when everyone’s fighting for your attention, time, and money. Write your priorities down. Keep them visible.

You have options. You have agency.

You decide how your day flows, what gets your attention, and what gets postponed.

So take the time — even if it means a bit of short-term chaos — to make time for time management. The rewards are worth it: fewer late nights, less guilt, and greater satisfaction in your personal and professional life.

Chunks of focus. Periods of rest.
Doesn’t need to be a long break. Just the right one.

Between client calls, coffee refills, and a mountain of admin work… when exactly are we supposed to manage our time?

This week, I’m tackling that question head-on in Freelance Fitness — with real talk about time, focus, and finding balance without burning out.

What’s one thing you’ve done recently to make your freelance schedule more manageable?
Has breaking your day into smaller blocks helped your focus — or made things feel too rigid?

Comment and let me know!

Marketing Your Creative Freelance Business: How, Where, and To Whom

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Marketing. Ugh.
It’s like going running on a cold rainy day. You know it’s good for you, but you don’t really want to.

You may be the most talented creative in your field but if no one’s heard of you, your business isn’t going to grow. SEO can help, sure, but it takes time. And unless you’re paying a premium to stay at the top of everyone’s searches, that could take forever.

So, what do you do instead? How can you make sure the people who want to hire you actually find you?

How, Where, and To Whom

Let’s start with how to advertise your creative freelance business : the methods, channels, and approaches you can take.

There are two big categories of marketing:

  • Broadcast marketing (to many people at once): social media, blogs, podcasts, newsletters, or even paid ads.
  • One-to-one marketing: cold outreach, networking, collaborations, and word-of-mouth.

Cold emails scare a lot of creatives. I get it. For the longest time, I told myself, “No way, I’m not sending emails to strangers!” But we’re not talking about spamming here. I started with just five emails a day — specific, personalized messages to people in companies that hire voiceover talent.

It was small, consistent effort that paid off months later. People I’d emailed got back to me with auditions and job offers, sometimes ten months later. That’s the power of showing up. And don’t be discouraged if you don’t get a reply. People are busy and often save those emails for a rainy day. Don’t assume you’re being ignored.

When it comes to how you market, choose methods that align with your strengths:

  • Love writing? Start a blog or newsletter.
  • Work with visuals? Post short videos or reels.
  • Work with sound? Record a podcast or audio samples.

Pick one medium you actually enjoy, and do it consistently.

Then comes where to market yourself. That’s the space your audience hangs out, online and in person.
LinkedIn, Instagram, YouTube, TikTok, or niche job platforms for voice actors like Voice123 or Bodalgo can all work. Figure out where your industry buyers live.

And don’t underestimate in-person connections: local networking events, conferences, or casual meetups. Just remember to read the room. Some spaces are for pitching. Others are for listening. (And yes, never corner someone in the bathroom — not cool.)

Finally, to whom should you market?
Not to “everyone.” Your ideal client is specific.
Who would you love to work for? Who values what you do? Who has a problem you can solve with your skillset?

Think about their industry, role, goals, and even company size. The way you pitch to a marketing director at a big agency isn’t the same as how you’d approach a small business owner who does everything themselves.

Why It Matters

Why be so specific? Because general messaging doesn’t resonate.

If your posts or outreach aren’t aimed at a clear audience, they’ll fall flat, or worse, get ignored. When your message has focus, your ideal clients self-select and think, “She’s talking to me.”

Being strategic with your “how,” “where,” and “to whom” helps you:

  • Stop wasting time shouting into the void.
  • Build visibility where decision-makers actually look.
  • Attract work that’s aligned with your goals and expertise.

And here’s a truth I’ve learned in both fitness and freelancing:
Consistency beats intensity.
You don’t need a massive marketing push once a year, just steady effort that compounds over time.

Take Action

Start with these three steps:

  1. Pick your channel.
    Choose one marketing platform or method that feels natural and doable for you.
  2. Show up where it counts.
    Find out where your ideal clients hang out — both online and offline — and focus your energy there.
  3. Reach out to real people.
    Make a list of two or three dream clients, and write them a short, thoughtful email explaining how you can help them. Then…and this is the hard part…hit send.

There are no guarantees in life, only risks worth taking.
You won’t always know how your marketing will turn out. But if you don’t try, you won’t grow.

So get out there, stay authentic, and make those future clients glad they found you.

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Want more?
This article is based on my Freelance Fitness podcast episode, “Marketing Your Creative Freelance Business: How, Where, and To Whom.”
Each week, I coach you through a 10-minute workout and a creative business challenge — because building endurance matters in both.

Listen on your favourite platform, and let’s keep growing — in business and in strength.

Having Standards: Why Your Integrity Shows Clients They Can Rely On You

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A few weeks ago, I was working out and started thinking about integrity. Strange combination? Maybe. But the more I thought about it, the more it made sense: integrity is to a creative freelancer’s business what core strength is to exercise. Invisible at first glance, but essential to stability.

When you’re a freelancer—whether in voice-over, copywriting, design, or video production—no one’s looking over your shoulder to check your work. There’s no manager to double-check your deadlines or ensure you’ve done proper quality control. It’s tempting to slack when there’s no external accountability.

But what happens when you start phoning it in? Rushing through projects? Copy-pasting old work instead of delivering something fresh? Cutting corners because “the client won’t notice”?

That’s where integrity comes in.

What Integrity Really Means in Freelancing

Integrity is simple to define but harder to live out. It’s:

  • Doing what you said you’d do.
  • Delivering consistent quality.
  • Being transparent when something goes wrong.

In freelance life, it’s tempting to say yes to everything. After all, more projects mean more income, right? But when we overcommit—bit off more than we can chew, get sick, or face equipment delays—it’s easy to rationalize rushing the job. The client may never know.

But integrity isn’t just about the deliverables. It’s about the trust, and reliability that form the foundation of every client relationship.

When freelancers act with integrity, clients feel safe, respected, and understood. That builds long-term trust.
When integrity is missing? Missed deadlines, broken trust, damaged reputation—and no repeat work.

Trust is the currency of freelancing. Integrity is how we earn it.

A Voice-Over Example: Pickups and Integrity

Here’s an example from my own work as a voice actor.

Let’s say a client sends me a pickup request—“just a couple of words” to be re-recorded because of a last-minute script update. Easy, right?

Except, I know it’s not that simple. To make it sound seamless, I often need to re-record the entire phrase, sometimes multiple takes, matching intonation, volume, speed, and emotional tone perfectly so it blends into the original recording. I also need to ensure my studio setup is identical to the original session—mic placement, preamp settings, recording levels.

Could I do less? Absolutely. Especially if there’s a music bed underneath that might mask the difference. But I know the audio engineer or producer will hear the mismatch. And I don’t want to give them extra work fixing something I could have done right.

For me, integrity means giving clients something they don’t have to fix. Something that’s one less worry on their overflowing plate.

How to Stay Aligned With Integrity

So how do we make sure our work stays up to our highest standards—whether the client notices or not?

Here are a few strategies I live by:

  • Manage time and energy like training for a run. Don’t sprint at the start only to crawl at the finish line. Pace yourself with realistic deadlines.
  • Promise late, deliver early. Clients may want everything tomorrow, but many don’t need it that fast. Give yourself flexibility. And if you can deliver it sooner, you look like a hero!
  • Be transparent when life happens. Sick kids, rescheduled meetings, or even your own flu aren’t the conditions for your best work. Ask for extensions when you need them.
  • Know your limits. Say no when you can’t realistically deliver. Expanding your skillset is great, but give yourself margin as you learn.

It’s not about being flashy. It’s about being consistent.

Why It Matters

At the end of the day, only you know if you gave it your all or just coasted. Clients may only see the polished final result, but they’ll feel the difference in how you communicate and in the consistency of the work you deliver.

Integrity is the quiet force that builds lasting client relationships—the kind that generate repeat work, referrals, and a solid reputation in industries like e-learning, explainer narration, commercial, animation, dubbing and beyond.

And just like strengthening your core muscles, building integrity takes daily practice. Small, consistent actions compound over time.

That’s how you sustain your freelance business—not just for the next project, but for the long run.

What about you? How do you make sure your work reflects your integrity—even when no one’s watching?

Reach out to me to talk about your next voice over project, listen to my podcast Freelance Fitness or follow me for creative freelance tips and musings.

Avoir des standards : pourquoi ton intégrité montre aux clients qu’ils peuvent compter sur toi

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Il y a quelques semaines, j’étais en plein entraînement quand j’ai commencé à réfléchir à l’intégrité. Bizarre ? Peut-être. Mais plus j’y pensais, plus ça faisait du sens : l’intégrité dans le travail de pigiste créatif, c’est comme la force du tronc en entraînement. Ça ne paraît pas au premier coup d’œil, mais c’est ce qui donne toute la stabilité.

Quand t’es pigiste—en voix, en rédaction, en design ou en production vidéo—personne ne regarde par-dessus ton épaule pour vérifier ton travail. Pas de gestionnaire pour valider tes échéances ou revoir ton contrôle qualité. C’est tentant de lever le pied quand il n’y a pas de comptes à rendre.

Mais qu’est-ce qui arrive quand tu commences à bâcler ? À courir pour finir un projet ? À recycler un ancien livrable au lieu d’apporter quelque chose de nouveau ? À couper les coins ronds en te disant « le client ne le verra pas » ?

C’est là que l’intégrité entre en jeu.

Ce que l’intégrité veut vraiment dire en freelance

L’intégrité, c’est facile à définir, mais plus difficile à appliquer :

  • Faire ce que tu as dit que tu ferais.
  • Offrir une qualité constante.
  • Être transparent.e quand il y a un pépin.

Comme pigistes, on dit souvent oui à tout. Plus de projets = plus de revenus, non ? Mais quand on s’engage trop—qu’on tombe malade, qu’on manque de temps ou que l’équipement fait défaut—c’est facile de justifier un travail fait trop vite. Le client ne saura peut-être jamais.

Mais l’intégrité, ce n’est pas juste une question de livrables. C’est surtout la confiance et la fiabilité qui forment la base de chaque relation client.

Avec de l’intégrité, les clients se sentent en sécurité, respectés et compris. Ça construit une confiance durable.
Sans intégrité ? C’est des délais ratés, une réputation entachée et aucun mandat qui revient.

La vraie monnaie du freelancing, c’est la confiance. Et l’intégrité, c’est comment on la gagne.

Exemple concret en voix hors champ

Voici un exemple tiré de mon travail de comédienne voix off.

Supposons qu’un client m’envoie une demande de pickup—« juste deux mots » à réenregistrer parce que le script a changé à la dernière minute. Facile, non ?

Pas tant que ça. Pour que ça s’intègre parfaitement, je dois souvent réenregistrer toute la phrase, parfois plusieurs prises, en respectant exactement la même intonation, le même volume, le même rythme et le même ton émotif que la version originale. Il faut aussi que mon studio soit réglé de façon identique : placement du micro, préampli, niveaux d’enregistrement.

Est-ce que je pourrais en faire moins ? Bien sûr. Surtout si la différence risque d’être masquée par une musique de fond. Mais je sais que l’ingé son ou le producteur vont l’entendre. Et je ne veux pas leur donner du travail supplémentaire pour corriger quelque chose que j’aurais pu bien faire dès le départ.

Pour moi, l’intégrité, c’est livrer un produit que le client n’a pas besoin de réparer. Un souci de moins sur sa liste déjà bien chargée.

Comment rester aligné.e avec ton intégrité

Alors, comment garder la barre haute—même si personne ne remarque les détails ?

Voici quelques principes qui me guident :

  • Gérer ton temps et ton énergie comme un entraînement. Ne pars pas en sprint pour finir à quatre pattes. Donne-toi un rythme avec des échéances réalistes.
  • Promets plus tard, livre plus tôt. Les clients veulent tout « pour hier », mais souvent, ils n’en ont pas besoin si vite. Donne-toi de la marge. Et si tu livres avant ? Tu passes pour un.e héros.
  • Sois transparent.e quand la vie arrive. Enfant malade, rencontre reportée ou grippe personnelle… ce n’est pas dans ces conditions que tu fais ton meilleur travail. Demande une extension si nécessaire.
  • Connais tes limites. Dis non quand tu ne peux pas livrer pour vrai. Développer de nouvelles compétences, c’est parfait, mais garde-toi une marge quand tu apprends.

Ce n’est pas une question d’être flamboyant.e. C’est une question d’être constant.e.

Pourquoi c’est important

À la fin de la journée, il n’y a que toi qui sais si tu as donné ton maximum ou si tu as juste « fait la job ». Le client, lui, voit seulement le résultat final poli, mais il ressent la différence : dans la façon dont tu communiques et dans la constance de ce que tu livres.

L’intégrité, c’est la force tranquille qui bâtit des relations clients durables—celles qui génèrent du travail récurrent, des références et une réputation solide, que ce soit en e-learning, narration explicative, publicité, animation, doublage, et plus encore.

Et comme renforcer ton tronc en entraînement, bâtir ton intégrité demande une pratique quotidienne. De petites actions constantes qui s’accumulent avec le temps.

C’est comme ça qu’on soutient une business de pigiste—not just pour le prochain mandat, mais pour le long terme.

Et toi ? Comment tu fais pour que ton travail reflète ton intégrité—même quand personne ne regarde ?

Écris-moi pour jaser de ton prochain projet voix, écoute mon balado Pigiste pas Figiste ou suis-moi pour d’autres réflexions et conseils sur le freelancing créatif.

Detours: Even some of the best laid plans meet a roadblock

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When Plans Go Sideways

I want to talk about detours.

Not the fun kind…wait, is there a fun kind? I’m talking about when you have a path, an expectation, a direction…

…and next thing you know, you’re forced off the path.

Just like your GPS reroutes when there’s roadwork or an accident, life sometimes reroutes you. In your workout routine, it might be bad weather or an injury. In your freelance business, it could be something bigger: a business loan falls through, a client doesn’t renew, your new marketing strategy flops.

Detours in business are inevitable.

Yes, even when you do have a plan. (You do have a plan, right?)

Detours in Business—and Life—Are Inevitable

These kinds of interruptions can be frustrating and disheartening. Trust me—I’ve been there. Literally two weeks ago, a steady client—one I’d counted on financially to finance business expansion—decided to take their creative production in a new direction. Even if it’s a normal part of the business, it still hurts. Even if I know it wasn’t because of my skill, that they’d appreciated all the work I’d done for them up to that point, it was still a gut punch.

Then a few days later, I headed out for my usual run, only to find my route blocked by construction. My first reaction? Really?! Now this too? I had my perfect little loop planned. The detour was longer, hillier, and passed through a less scenic part of town. My carefully laid plans—wrecked.

And that’s when it clicked: this is the same feeling we get in business. It’s a gut reaction. We whine. We stew. We take it personally. We want to punch a pillow.

But after the freak-out comes the questioning. Is there something I should change?

Some setbacks are temporary. Others might be redirections in disguise. Either way, panic is not a helpful project manager.

So when I calmed down, I asked myself: Is this a dead end, or just a longer route to the same goal?

Feel. Assess. Adapt. Repeat.

Here’s what I’ve learned:

  • Let yourself react. Scream in a closet. Curse the sky. Do what you need to do to release that initial wave of frustration. It’s normal. Don’t keep it inside or pretend it’s not there. It won’t go away, it’ll just rot.
  • Then assess. Is this a temporary delay, or a long-term shift? Don’t make decisions in a panic—fear is a terrible strategist. Make sure you’re taking business decisions in a calm emotional state.
  • Lean on your community. If you don’t have one yet, start building it. Mentors, colleagues, collaborators, even online groups. These are your insurance policy for freelance life and a great backboard to bounce ideas off of. Also, they’ll understand your pain, and it feels great to have a safe place to share your struggle.
  • Look for hidden opportunities. That client walking away? Maybe it’s space to pitch the dream project you’ve been putting off. That equipment that died? Maybe it’s time to upgrade and streamline. That lease not renewed? Maybe you find a brighter, quieter studio closer to home.

Most of all: Don’t go it alone. Just because you’re a solopreneur doesn’t mean you’re a hermit.

If you haven’t already, go check out this week’s episode of Freelance Fitness. We move through a cardio sequence together with a fun Latin playlist, and I walk you through how to process and pivot when things don’t go to plan.

You can listen while you walk, run, cycle, or simply need a mental reset.
New episodes drop every Wednesday—so hit subscribe, and keep showing up for yourself.

🎧 Listen to Episode 13 of Freelance Fitness: https://rss.com/podcasts/freelance-fitness/2142995
🎵 Playlist of the week by: Lawd Ito

 

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