freelance

Don’t Let the Numbers Run Your Business: Why Stats Matter—but Perspective Matters More

October 1, 2025 by AlisonP Leave a Comment

We talk a lot about numbers in freelance creative businesses.
Income. Leads. Followers. Website traffic.

Just like in fitness: weight, reps, or heart rate.

And yes, those numbers matter. They help us track progress and see if the plan is working. But here’s the thing: any one number never tells the whole story.

You can have a spike in social followers with no paying clients.
Or hit a new fitness goal and still feel sluggish.

Numbers are a tool, but they aren’t the whole truth.

The Role of Metrics

Numbers give us feedback. They show whether a strategy is moving us closer to our goals.

When I launched my podcast Freelance Fitness, I didn’t just hit record and hope for the best. I made a list of every step required to produce an episode: writing, recording, editing, mixing, publishing. I refined that plan as I went. That’s how consistency happens—through process.

But a process without metrics is blind. You need clear, measurable, and attainable goals to know if your efforts are paying off. Otherwise, you’re just guessing.

Has your monthly income increased since you made a change?
Are you closing more deals?
Has that new software saved you time?

Metrics help answer those questions.

The Danger of Obsession

The problem comes when we obsess over one number.

I’ve fallen into that trap myself. I got hooked on impressions and likes. A viral post gives you a rush, but in my world (voiceover), impressions almost never translate into clients.

It wasn’t until I shifted focus to writing posts directly for my target audience, the people actually in a position to hire me, that I saw real results. Fewer likes, but more clients.

Here’s why any one number is misleading:

Numbers don’t measure quality. 10,000 impressions aren’t worth much without real engagement.
Context matters. Ten demo listens from the right clients beat 100 random website views.
One metric can distort your focus. You risk ignoring the bigger picture.
Business health is multidimensional. Income, repeat clients, efficiency, reputation—it all counts.
Numbers fluctuate naturally. Algorithms change, seasons shift. Don’t tie your mood to a rollercoaster.

A Balanced Approach

So how do you balance the usefulness of numbers with not letting them control you?

Track the basics. Choose 2–3 meaningful metrics. Not everything needs measuring.
Check in regularly, not obsessively. Weekly or monthly reviews are enough.
Pair numbers with reflection. Does the data align with how you feel about your business?
Stay flexible. Running a business is like hitting a moving target: trial, error, adjustments.
Seek perspective. Ask peers how they measure their progress. Sometimes you need an outside view.

At the end of the day, numbers should act like a dashboard, not a single flashing warning light.

They guide you, but they don’t define you.

Freelancing is iterative, like creating a recipe: you try, adjust, and improve. Even if something doesn’t “work out,” you’ve learned, collected data, and moved further ahead than where you started.

So yes, keep track of your numbers. But don’t let them run the show.

What’s the one metric you find hardest not to obsess over in your freelance business?

Stats utiles, pas ultimes : garde le contrôle de ton entreprise

October 1, 2025 by AlisonP Leave a Comment

On parle beaucoup de chiffres dans le travail créatif en freelance.
Revenus. Pistes. Abonnés. Trafic web.

Un peu comme en mise en forme : poids, répétitions, fréquence cardiaque.

Et oui, ces chiffres-là ont leur importance. Ils nous aident à mesurer nos progrès et à voir si le plan fonctionne.
Mais voilà le hic : aucun chiffre, pris seul, ne raconte toute l’histoire.

Tu peux avoir une explosion d’abonnés sans aucun client payant.
Ou atteindre un nouveau record à l’entraînement et quand même te sentir fatigué·e.

Les chiffres sont un outil. Mais ils ne sont pas toute la vérité.

Le rôle des métriques

Les chiffres nous donnent du feedback. Ils montrent si une stratégie nous rapproche de nos objectifs.

Quand j’ai lancé mon podcast Pigiste pas Figiste, je n’ai pas juste appuyé sur « rec » en espérant que ça marche.
J’ai fait une liste de toutes les étapes nécessaires pour produire un épisode : écriture, enregistrement, montage, mixage, diffusion. Et j’ai ajusté au fur et à mesure.
C’est ça, la constance : un processus.

Mais un processus sans métriques, c’est avancer les yeux fermés.
Il faut des objectifs clairs, mesurables et atteignables pour savoir si nos efforts rapportent vraiment. Sinon, on ne fait que deviner.

Tes revenus mensuels ont-ils augmenté depuis ton dernier changement?
Tu conclus plus de mandats?
Ton nouveau logiciel te fait-il vraiment gagner du temps?

Les métriques aident à répondre à ces questions.

Le danger de l’obsession

Le problème, c’est quand on se met à obséder sur un seul chiffre.

Je suis déjà tombée dans ce piège.
Je regardais surtout les impressions et les « j’aime ».
Un post viral donne un petit boost d’ego, mais dans mon domaine (la voix hors champ), ça mène rarement à de vrais contrats.

C’est seulement quand j’ai commencé à écrire pour mon public cible, les gens qui ont réellement le pouvoir d’embaucher une voix, que j’ai vu de vrais résultats. Moins de likes, mais plus de clients.

Voici pourquoi un seul chiffre peut être trompeur :

Les chiffres ne mesurent pas la qualité. 10 000 impressions ne valent pas grand-chose sans engagement réel.
Le contexte compte. Dix écoutes de démo par les bons clients valent mieux que 100 visites aléatoires.
Un seul indicateur peut déformer ton focus. Tu risques d’ignorer la vue d’ensemble.
La santé d’une entreprise est multidimensionnelle. Revenus, clients réguliers, efficacité, réputation… tout compte.
Les chiffres fluctuent naturellement. Algorithmes, saisons… inutile d’attacher ton humeur à ces montagnes russes.

Une approche équilibrée

Alors, comment profiter des chiffres sans leur laisser le contrôle?

Suis l’essentiel. Choisis 2 ou 3 métriques qui comptent vraiment. Pas besoin de tout mesurer.
Vérifie régulièrement, pas obsessivement. Une fois par semaine ou par mois, c’est assez.
Combine données et ressenti. Est-ce que les chiffres reflètent vraiment comment tu sens ton entreprise?
Reste flexible. Être pigiste, c’est comme viser une cible en mouvement : essais, erreurs, ajustements.
Cherche de la perspective. Demande à tes pairs comment eux évaluent leur progrès. Parfois, ça aide à voir la forêt quand tu es coincé·e dans les arbres.

En fin de compte, les chiffres devraient fonctionner comme un tableau de bord, pas comme un voyant rouge qui clignote.
Ils te guident, mais ils ne te définissent pas.

Être pigiste, c’est itératif, un peu comme créer une recette : tu essaies, tu ajustes, tu améliores. Même si ça « ne marche pas », tu as appris, récolté des données, et avancé plus loin que le point de départ.

Alors oui, garde un œil sur tes chiffres. Mais ne les laisse pas mener le bal.

Et toi, quel est le chiffre le plus difficile à ne pas laisser t’obséder dans ton entreprise freelance?

From Workshop to Workflow: How to Actually Apply What You’ve Learned

September 24, 2025 by AlisonP Leave a Comment

Continual education is in our DNA as freelancers.

We sign up for workshops, upgrade software, hire coaches, and attend conferences because we know our industries evolve constantly. Nobody wants to be the dinosaur that goes extinct.

But there’s an overlooked challenge:

How do you integrate this great new knowledge into your workflow?

We’ve all been there. You spend time and money on an amazing class, grab shiny new software, or attend a weekend conference. You come home inspired, buzzing with ideas… and then Monday hits. Client emails are waiting. Projects need attention. Suddenly, “integration” gets shoved to the side of your desk—and forgotten.

Six months later, the guilt sets in.

I can tell you honestly: I attended VO Atlanta last year, and I still haven’t looked at the session recordings. Not one. And yes, I still tell myself I’ll get to them before next year’s conference. I’m equally guilty.

So why does this gap matter?

Learning without practice fades fast. That workshop glow disappears quickly if you don’t put it into action.
New skills only stick when applied. That’s how they become second nature.
Integration builds confidence. Once you’ve used a new tool in real work, you stop second-guessing.
Your investment pays off. Money and time spent only deliver ROI when skills become part of your workflow.

And yet, freelancers are busy. Balancing client work, admin, and growth is messy. Add anxiety into the mix, and the pressure feels even heavier. (Trust me, my brain has gone down the “what if my computer crashes mid-session?” spiral many times.)

The good news? Integration doesn’t have to be overwhelming. Here are some practical steps to bridge the gap between knowing and doing:

Six Steps to Move from Workshop to Workflow

1. Shift the Mindset

Stop thinking of practice as “extra.” Treat it as part of your job. Use a live project as a testing ground, even if you don’t end up using the new tool in the final result.

2. Micro-Practice Beats Marathons

Forget the mythical “free afternoon.” Ten minutes of focused practice adds up. Try “skill sprints”: one feature, one shortcut, one vocal drill. Done.

3. Prioritize and Filter

After any class, pick three takeaways you’ll actually use. Not thirty. Ask: What’s immediately useful? What can wait?

4. Schedule Integration Time

Block 30 minutes a week for an “integration lab.” Protect it like you would a client deadline.

5. Build Accountability

Tell a peer what you’re working on. Track your reps in a journal or app. Visible progress motivates.

6. Extend Yourself Compassion

Struggling with new tools doesn’t mean failure—it means you’re learning. Even partial integration is progress.

The Payoff

When you consistently fold new knowledge into your workflow:

You reduce guilt.
You increase confidence.
You create a stronger, future-proof freelance business.

As I said on the Freelance Fitness podcast:

“Sounds like something you can handle, right? Of course you can. Once you’ve broken it down into little chunks, like this workout, that can fit anywhere in your day. Sky’s the limit.”

You don’t need a full overhaul—just one mini-experiment at a time.

One skill sprint.

One weekly integration block.

One step closer to your next level.

Take that, dinosaurs.

Dire non : la compétence essentielle que tout pigiste devrait développer

September 17, 2025 by AlisonP Leave a Comment

On peut jaser du fait de dire non? De refuser un contrat, ou même de ne pas auditionner pour un projet?

Comme pigistes, on passe une bonne partie de notre temps et de notre énergie à chercher la prochaine opportunité. C’est notre gagne-pain, et soyons honnêtes : on a toujours cette petite peur de manquer quelque chose. On se dit que si on ne se lance pas sur toutes les occasions, le pipeline risque de se vider.

Mais voici la vérité : être pigiste, ça ne veut pas dire être disponible 24/7.
Tu n’as pas à auditionner pour chaque rôle. Tu n’as pas à répondre à tes courriels pendant le souper. Tu n’as pas à dire oui à chaque demande qui tombe dans ta boîte de réception.

Dire non, ce n’est pas de la paresse. Ce n’est pas un manque de professionnalisme.
C’est mettre tes limites. Et ce sont ces limites qui rendent une carrière de pigiste durable.

Trop de “oui” mène à l’épuisement

Sans limites, le travail finit par envahir toute ta vie.
Quand tu en prends trop, l’épuisement arrive vite. Et une fois brûlé(e), ta créativité, ton énergie et la qualité de ton travail chutent. Ironiquement, le revenu que tu essayais de protéger peut même en souffrir, parce que tu n’arrives plus à livrer ton meilleur.

Et puis… est-ce qu’on est vraiment plus “réussi” si on répond à des courriels en cachette pendant le match de soccer de son enfant? Ou si on s’éclipse d’un souper de famille pour prendre un appel client? Plus souvent qu’autrement, on se retrouve juste distrait, coupable et un peu amer.

Exemple perso

De mon côté, je sais que j’ai besoin de déconnecter complètement quand je suis en vacances. Sinon, les pensées de travail me suivent comme un nuage et je ne profite jamais du moment présent. Résultat : je ne me repose pas, je ne recharge pas mes batteries et la “vacance” ne sert à rien.

Certain·es artistes de voix apportent un kit mobile en voyage pour continuer à travailler. Je comprends leur logique, mais moi, je ne relaxe pas tant que je n’ai pas vraiment décroché. Mes limites à moi, c’est : je jette un œil aux courriels une ou deux fois par jour, juste pour voir s’il y a quelque chose d’urgent. Et la plupart du temps, ma réponse est simplement : “Je ne peux pas avant mon retour.”

Pour être pleinement présente pour mes clients, je dois aussi être pleinement présente pour moi-même et mes proches.

Les bons clients respectent tes limites

Un client qui t’apprécie va s’adapter à tes “heures de bureau” ou à ton “je te reviens après la fin de semaine”. Ceux qui exigent une disponibilité 24/7? À moins qu’ils paient pour un service en permanence, tu ne leur dois pas ça. Et honnêtement, se détacher de ce type de client, c’est souvent ouvrir la porte à des collaborations plus saines et plus respectueuses.

La vérité, c’est que le monde ne s’arrête pas si tu prends une journée off. Ton entreprise ne s’écroulera pas. Et tu n’es pas “moins pigiste” si tu ne travailles pas 24 heures sur 24. Au contraire : être capable de décrocher, c’est une preuve de solidité.

Comment apprendre à dire non (sans culpabilité)

Clarifie tes limites. Tes heures de travail, ton délai de réponse, ce qui constitue une vraie urgence. Établis-les clairement, et respecte-les.
Reviens à tes valeurs. Demande-toi : est-ce que j’ai besoin en ce moment de plus de revenu, de repos, de temps en famille ou de croissance? Dis oui à ce qui colle, non à ce qui ne colle pas.
Pratique les mots. Dire non n’a pas besoin d’être brusque. Exemples :
- “Je n’ai pas de disponibilité présentement.”
- “Ça sort de mon champ d’expertise.”
- “J’aimerais, mais mon horaire est plein. On peut revisiter ça le mois prochain?”
Protège ton temps off. Vacances, fins de semaine, ou même un mercredi après-midi random… Déconnecte complètement.
Aie confiance en ce que tu as bâti. Ta réputation et ton travail tiennent la route. Ils survivront à une pause.

Je te lance un défi : prends une seule journée complète où tu éteins le mode “oui”. Pas de courriels, pas d’auditions, pas d’admin. Juste une journée pour respirer. Tu vas réaliser que tu n’es pas l’élément indispensable qui tient l’univers en place. Et ça, c’est pas une faiblesse… c’est une libération.

Parce qu’au fond, dire non n’est pas refuser du travail. C’est protéger ton énergie — celle qui fait que ton travail (et ta vie) a de la valeur.

✨ Cet article est inspiré d’un épisode de mon balado Pigiste pas Figiste, 10 minutes d’entraînement avec du vrai talk pigiste, viens écouter ici : https://media.rss.com/pigiste-pas-figiste/feed.xml

Saying No: The Freelance Survival Skill You Didn’t Know You Needed

September 17, 2025 by AlisonP Leave a Comment

Can we talk about saying no? Turning down work or not auditioning for a job?

As freelancers, so much of our energy is spent scanning for the next gig. It’s how we make our living, and let’s be honest, there’s always that fear of missing out. If we don’t throw our hat in the ring for every opportunity, what if the pipeline dries up?

But here’s the thing: freelancing doesn’t mean being available 24/7. You don’t have to audition for every role, answer every client call at dinner, or say yes to every project that lands in your inbox. Saying no isn’t laziness. It isn’t weakness. It’s boundaries.

And boundaries are what keep your freelance career sustainable.

Without limits, freelancing can swallow your entire life.

When you overcommit, burnout isn’t far behind. And when you’re burned out, your creativity, energy, and quality of work all drop. Ironically, the very thing you’re trying to protect—your income—can actually decline because you’re not showing up as your best self.

Think about it: are you really more “successful” if you’re answering emails during your kid’s soccer game or sneaking out of a family gathering to take a client call? Or are you just left guilty, distracted, and resentful?

An example from my life

For my mental well-being, I need to turn off when on vacation. Otherwise, intrusive work thoughts hang over me like a shadow and I won’t be present for the vacation. And then I won’t feel rested, nor will I feel productive, so it ends up being a waste. Some voice artists bring a travel kit with them, and I understand their reasoning, but I can’t relax unless I truly leave work behind. Those are my boundaries. I will check my emails for urgent things a couple times in a day and that’s it. And it’s usually just me replying that I can’t do the thing until I get back. In order for me to be present for others in my business I need to cultivate the ability to be present for myself outside of business as well.

Clients who respect you will respect boundaries. Most will adapt to “office hours” or “I’ll get back to you after the weekend.” The few who demand urgency 24/7? Unless they’re paying you a retainer to be on-call, you don’t owe them that level of access. Letting go of those clients opens up space for healthier, more respectful working relationships.

The truth is, the world doesn’t stop if you take a day off. Your business won’t collapse. You’re not less of a freelancer if you’re not grinding 24/7. In fact, the ability to step away is a sign of a strong foundation.

So, how do you start saying no without guilt?

Set clear boundaries. Define your working hours, your response times, and what counts as an “emergency.” Communicate them upfront, and stick to them.
Check in with your values. Ask yourself: do I need more income, more rest, more family time, or more growth right now? Say yes to work that aligns—and no to what doesn’t.
Practice the words. No doesn’t have to be harsh. Try:
- “I don’t have capacity right now.”
- “That’s outside my scope.”
- “I’d love to, but my calendar’s full—can we revisit next month?”
Protect your off-time. Vacation, weekends, even a random Wednesday afternoon—disconnect fully. Silence the notifications. Be present.
Trust your foundation. You’ve built something solid. Your work and your reputation can hold for a few days while you rest.

Here’s a challenge: take one day—just one—where you turn off the constant “yes.” No emails, no auditions, no admin. Watch how freeing it feels. You’ll realize you’re not the keystone holding up the universe—and that’s not a loss, that’s liberation.

Because in the end, saying no isn’t about rejecting work. It’s about protecting the energy that makes your work—and your life—worthwhile.

Want to hear more freelance business tips while doing something good for yourself? This article is adapted from my podcast Freelance Fitness, where I pair 10-minute workouts with real talk about the freelance life. Check it out here: https://media.rss.com/freelance-fitness/feed.xml

Long-Form Projects Aren’t Just a Pile of Short Ones

September 10, 2025 by AlisonP Leave a Comment

You know those quick creative projects you can knock out in a day or two?
They’re fun, fast, and satisfying.

But then comes the big one: a long-form project that stretches over days or even weeks. And here’s the truth—long-form projects are not just a bunch of short ones stuck together. They’re a whole different beast.

I learned this the hard way.

Early in my voiceover career, I landed my first long-form project: an audio version of an ophthalmology article for a professional journal. About 30 minutes of finished audio. At the time, that was many times longer than anything I’d tackled before.

Up until then, my jobs took an hour—tops. Suddenly, I had a 30-minute script of dense medical text. I underestimated how long it would take me. So, I worked late into the night, cramming to reach the unrealistic deadline I’d given the client and as a result, delivered audio that showed how exhausted I was. The client wasn’t thrilled, and I had to re-record. Ouch.

That project taught me lessons I wish I’d known sooner. Today, I can do the same job in an afternoon—with better energy, better editing, and a better result. And if you’re stepping into long-form work (whether voice, writing, design, animation, or film), here’s how you can avoid the pitfalls I stumbled into.

Pitfall 1: Underestimating the Time

Why it matters: Long projects always take more time than you think.
How to avoid it: Break the project into manageable chunks. Create milestones and celebrate small wins. Also, this helps you fit it in around all the other tasks you have to do.

Pitfall 2: Burning Out Too Soon

Why it matters: A sprint at the start leaves you sloppy and tired at the end.
How to avoid it: Pace yourself. Treat creative work like a workout—short, focused sessions beat one frantic all-nighter. Tools like Pomodoro timers or blocked-off “deep work” hours help maintain energy.

Pitfall 3: Losing the Thread

Why it matters: Without a compass, your project drifts off course and loses clarity.
How to avoid it: Anchor to the brief. Choose 3–5 keywords that capture the project’s essence (tone, audience, purpose) and keep them visible. Before you deliver, ask: Does this align?

Pitfall 4: Client Misalignment

Why it matters: If you and the client aren’t checking in, small misunderstandings snowball into big rewrites.
How to avoid it: Build in regular checkpoints. Map out when you’ll deliver updates and what you’ll show. This creates alignment and keeps the client engaged without micromanaging.

Pitfall 5: Chaotic Systems

Why it matters: Losing files or missing deadlines damages trust faster than anything else.
How to avoid it: Use consistent file naming, automated backups, and a clear deliverables timeline. Even a simple shared calendar makes a world of difference.

The Takeaway

If you can deliver short, punchy work, you can also succeed at long-form projects—it just takes a little more structure and strategy. With pacing, systems, and client communication, long projects stop being overwhelming monsters and become opportunities to create something deep, polished, and lasting.

So if that big project comes your way? Don’t be afraid to take it on.
You’re more ready than you think.

And if you like mixing creative freelance tips with a dose of fitness, check out my podcast Freelance Fitness!

ALISON PENTECOST